Le Fruit de la Quête (JAK)
Les paroissiens sont en émoi.
Le curé de ce charmant village haut- ardéchois sermonne ses ouailles.
On a volé dans le jardin du presbytère toutes ses poires Bon-chrétien, si juteuses, dont il escomptait faire extraire le suc en une eau de vie généreuse. Il en bien besoin, pour de se réchauffer un peu dans les temps froidure de l’hiver où la burle s’engouffre jusqu’aux os.
Le silence règne dans l’assemblée, mains jointes, le souffle en suspends pour entendre la confessions du courageux plein de remords qui se désignera.
Mais le silence règne.
Seule là-haut sur la poutre de la cloche, la colombe roucoule et égaye cette ambiance étouffante.
Le coupable n’est peut-être pas venu ce matin à la messe dominicale. Pourtant, c’est bien connu, les fautifs se mêlent toujours à la foule lors de rassemblements.
Le curé, affligé, un peu découragé, termine la messe qui est vite expédiée
Le dimanche suivant nouvelle semonce du sage homme.
Cette fois il annonce du haut de la chaire, indigné, que cette semaine, c’est la quête qui a été subtilisée.
La sacristaine, Mélanie, s’est vu dérober son sac à main dans lequel l’obole généreuse de pièces de 20 centimes était précautionneusement mise en rouleaux.
On a quelques indices, assez minces, le sac était posé sur le pupitre liturgique, et La Mélanie aurait vu une main poilue s’emparer de son sac…. Superstition oblige le malin est peut être passé par là…
Quelques coquins dans l’assistance rigolent sous cape.
Ils ont bien compris qui était le voleur.
Cette bonne Mélanie, si prévenante, qui renouvelle si souvent les fleurs de l’autel, ils savent que c’est elle la coupable.
Son petit penchant pour l’alcool l’a incité à faire elle-même sa récolte de poires Bon-chrétien dans le jardin du curé lorsque celui ci s’est rendu au chevet d’un mourant..
Et comme son cousin bénéficie d'une allocation en franchise pour distiller de l’alcool, de fruits. …
Il a bien fallu le récompenser … la quête y a pourvu...
Mais dans l’assemblée, personne ne dit mot, car cet hiver chez la Mélanie, les coquins seront bien heureux de boire un coup à la santé du curé.